Как известно, масштабная программа «Партнерство во имя мира» по обучению грузинских военнослужащих американскими была прервана в августе прошлого года, когда разразилась война в Южной Осетии. Впрочем. Сергей Михеев считает, что «американские инструкторы и не покидали Грузию. Вообще, мне не очень понятно удивление по поводу того, что они сейчас опять туда прибывают. Американские военные специалисты и не уезжали из Грузии ни на день. Они все время там оставались. Менялось их количество, менялся, может быть, род их занятий, а так они были там всегда. То есть не то чтобы всегда, а все последние годы они там были. Сейчас происходит увеличение их количества под предлогом того, что грузинский контингент будут готовить для участия в афганской операции».
Американо-грузинское сотрудничество все это время объяснялось необходимостью модернизации ВС Грузии для вступления страны в НАТО. Той же цели было подчинено участие Тбилиси в операциях в Ираке, где грузинский контингент по численности уступал лишь США и Великобритании. Теперь грузины готовятся к войне в Афганистане.
Оценивая роль американских инструкторов в подготовке грузинской армии, бывший министр обороны Грузии Георгий Каркарашвили говорит о том, что специалисты НАТО готовили грузинских военных к патрулированию улиц иракских городов, а не к защите своей родины. Грузинскому руководству более важно, что «его хвалят в НАТО». Аргумент о том, что членство в НАТО сможет защитить Грузию, бывшему министру кажется несостоятельным. «Я - настоящий грузин и при членстве в НАТО я не хочу такую Грузию, которая будет смотреть в небо и надеяться в вопросах защиты на НАТО», - говорит экс-министр.
Каркарашвили считает, что нынешняя грузинская армия очень политизирована и нацелена не столько на защиту родины, сколько на сохранение режима Саакашвили. Поэтому ее и щедро подпитывают. Зарплата младшего сержанта составляет 800 лари (это около 500 долларов), невероятные деньги для подавляющего большинства грузин. Она не пользуется авторитетом у населения, так как «живет лучше, чем остальной народ», утверждает бывший министр.
В силовой операции «по восстановлению территориальной целостности страны», обученная американскими и израильскими инструкторами грузинская армия проявила себя не лучшим образом. Не помогли ни новейшие образцы вооружений, ни тактические навыки американских морпехов и израильских коммандос. Однако сегодня, ради возобновления военного сотрудничества с США Михаил Саакашвили готов послать на убой в Афганистан не только роту и батальон, но если попросят и целую бригаду. Вот только вместо ожидаемого возобновления военного покровительства со стороны НАТО, в Грузию могут приходить «грузы-200». И тогда семьям погибших грузинских солдат придется говорить, что их сыновья погибли уже не «за территориальную целостность Грузии», а за абстрактное «торжество демократических принципов в Афганистане».
Но о подобных перспективах ни президент Грузии, ни его услужливый парламент, одобривший посылку грузинских солдат в Афганистан, не задумываются.
